"At se det fungere er at tro på det": Reduktion af manuelt arbejde i økologiske løg med over 200 timer pr. hektar

I hjertet af Aisne-regionen i det nordlige Frankrig har SCEA du Grand Caumont drevet økologisk landbrug i stor skala siden 2019. Den 350 hektar store gård, der ledes af Philippe Vieville, kører med et varieret sædskifte med korn, majs, raps, sojabønner, ærter, spinat, grønne bønner, løg og kartofler, hvoraf ca. 50 hektar er dedikeret til grøntsagsproduktion.

Det har aldrig været nemt at dyrke højværdiprodukter under økologiske forhold. Som mange andre økologiske landmænd blev Philippe i stigende grad hæmmet af et problem: ukrudtsbekæmpelse. Mekaniske redskaber var ikke præcise nok. Det blev stadig sværere at finde arbejdskraft til manuelt arbejde. Og efter overgangen til økologisk landbrug blev det svært at retfærdiggøre dyrkningen af visse afgrøder, ikke på grund af efterspørgslen på markedet, men på grund af det arbejde, der var nødvendigt for at holde markerne rene.

Løg var det tydeligste eksempel. Med tiden forsvandt de fra sædskiftet, da Philippe ikke kunne finde den nødvendige arbejdskraft.

Vendepunktet kom i august 2024, da Philippe investerede i en FarmDroid , konfigureret med tre hjul. Endelig kunne ukrudtsbekæmpelsen automatiseres, og Philippe kunne genoptage dyrkningen af økologiske løg.

Philippes resultater i kort overblik

• Økologiske løg genindført i sædskiftet
• Mindre end 100 timers manuel ukrudtsbekæmpelse pr. hektar på løg (sammenlignet med 300-500 timer)
• Manuelt arbejde halveret ved ukrudtsbekæmpelse af spinat
• Omkring 50.000 euro sparet om året alene i manuelt arbejde
• Tilbagebetaling inden for år to med 50 % tilskud

Fra arbejdskraftmangel til automatisk ukrudtsbekæmpelse

FarmDroid'en blev først taget i brug på 10 hektar med løg, 10 hektar med forårsspinat og 10 hektar med efterårsspinat. I juli, hvor robotten normalt ikke er i brug, testede Philippe den også på grønne bønner. "Forsøgene var meget lovende. Vi planlægger at udvide med yderligere fem hektar med grønne bønner næste år," siger Philippe og nævner sin plan om at holde robotten i produktiv drift igennem hele sæsonen.

I dag håndterer FarmDroid omkring 30 hektar om året, med et mål på 35 hektar i 2026, understøttet af robottens nye større såsystem.

Før FarmDroid, begyndte den virkelige udfordring efter såningen, når det var tid til at luge økologiske afgrøder. ”Det var et mareridt, især når planterne var unge og skrøbelige. Det, der virkelig har ændret spillereglerne, er, at FarmDroid renser, før afgrøden overhovedet kommer frem. Det er umuligt at gøre manuelt eller med en traditionel hakke.”

Den tidlige ukrudtsbekæmpelse ændrede alt. Med ukrudtet under kontrol fra første dag blev økologisk løgproduktion igen en realistisk mulighed.

"At se det fungere, er at tro på det"

Philippe bestemte sig for en FarmDroid, efter han havde set robotten i aktion på en nabogård kun få kilometer væk.

”De testede det på cikorie, og jeg så straks fordelen. Kombinationen af præcisionssåning og ukrudtsbekæmpelse før fremspiring er uovertruffen.”

Det, der overbeviste ham, var ikke kun konceptet, men også udførelsen.

”Så snart såningen er færdig, begynder robotten at luge, så den altid er et skridt foran ukrudtet. Derudover er den fuldautomatisk, bruger ingen brændstof, vejer ikke meget og arbejder ekstremt præcis. Ærligt talt, man skal se den i funktion for at tro på det. Først da går det op for en, hvor effektiv den virkelig er, især i de tidlige vækstfaser.”

En robot, der passer til hele sæsonen

Hos SCEA du Grand Caumont indgår FarmDroid'en i sæsonplanen og holdes i drift så meget som muligt, skiftevis til såning og ukrudtsbekæmpelse.

• Slutningen af marts: Såning af løg, efterfulgt af omkring seks gange ukrudtsbekæmpelse i april og maj.
• Sidst i maj til begyndelsen af juli: Såning af forårsspinat og fire til fem gange ukrudtsbekæmpelse
• Juli: Forsøg med grønne bønner for at holde robotten produktiv om sommeren
• Sidst i august til slutningen af september: Såning af efterårsspinat og fire til fem gange ukrudtsbekæmpelse

Præcisionslandbrug i praksis

Før Philippe skiftede til en FarmDroid, såede han spinat med en såmaskine til korn. Spiringen var uregelmæssig, præcisionen var begrænset, og ukrudtsbekæmpelse var vanskelig.

Med FarmDroid'en ændrede både såning og ukrudtsbekæmpelse sig.

”Nu, med FarmDroid'en, er såningen meget præcis, og robotten luger inden for 3 cm fra rækken, sammenlignet med 8 cm før. Den præcision gør en kæmpe forskel.”

Bedste praksis for løg: tilpasning af afgrøden til robotten

Løg er det område, hvor FarmDroid'en har haft den største betydning for Philippe, lige efter at afgrødelayoutet blev tilpasset robottens fordele.

Philippe arbejder nu med 1,80 m bede, hvor han sår fem rækker med 30 cm afstand i stedet for de traditionelle 45-50 cm. Såningen foregår i grupper på fire frø for hver 18 cm, hvilket sikrer en ensartet tæthed og samtidig giver robotten plads nok til at luge mellem planterne.

"Det er den eneste maskine på markedet, der både kan så på denne måde og luge mellem løgrækkene uden at beskadige planterne," siger han.

I takt med at tilliden til robotten voksede, blev Philippe også mere villig til at skrue yderligere op for præcisionen. Han overvejer nu at reducere antallet af frø pr. klynge og øge afstanden mellem dem yderligere.

"Når såningen er færdig, skal robotten straks begynde at luge, selv før spiringen," forklarer han. "Den hurtige reaktionsevne er afgørende. Den må aldrig stå stille. Det er sådan, man får mest ud af dens autonomi og nøjagtighed."

Kom godt i gang med FarmDroid'en: installation og indlæringskurve

FarmDroid'en  ankom i august 2024, efterfulgt af opsætning på gården og træning med en tekniker. De startede på en rapsmark for at blive fortrolige med robotten, inden de gik videre til spinat.

Den første dag kortlagde teknikeren området, installerede RTK-basestationen og gennemførte en fuldstændig oplæring.

"Der var et par små problemer i begyndelsen, hvilket er normalt med enhver ny teknologi," siger Philippe. "Men det hjalp mig med virkelig at forstå, hvordan robotten fungerer, før jeg brugte den på de vigtigste afgrøder."

Teknisk support spillede en vigtig rolle i Philippes positive oplevelse med FarmDroid. "Den tekniske support er fremragende. Man kan nemt komme i kontakt med nogen, og de fleste problemer løses eksternt."

Hvorfor jordforberedelse er afgørende for ukrudtsbekæmpelse med robotten

Brugen af FarmDroid kræver en ændring i tankegangen, især når det gælder jordforberedelse.

På Philippes gård er det nu obligatorisk at pløje inden såning for at fjerne planterester. Derefter følger to eller tre gennemkørsler med tandkultivatorer og tromler for at udjævne og komprimere jorden.

Han fandt også ud af, at let vanding inden jordbearbejdning hjælper med at bevare fugtigheden og sikrer en mere jævn fremkomst af afgrøder. Dette er især vigtigt for løg.

"Med en FarmDroid starter alt med jorden," siger han.

Overvågning og vedligeholdelse: enkel og forudsigelig

I starten af sæsonen, når sollyset ikke er tilstrækkeligt til at drive robotten kontinuerligt hele dagen, skifter Philippe batteriet hver morgen. Det ene batteri arbejder i marken, mens det andet oplades på gården.

Det meste af overvågningen foregår via FarmDroid-appen, som giver ham mulighed for at overvåge driften på afstand. Under såningen er han mere opmærksom for at sikre, at alt kører problemfrit, så han kan slappe mere af under ukrudtsbekæmpelsen.

"Nu stoler jeg fuldstændigt på den,"siger Philippe om ukrudtsbekæmpelsen.

Vores partner i Frankrig foretager en fuldstændig inspektion en gang om året om vinteren. Efter en sæson behøvede Philippe kun at udskifte en rensemotor og et par sliddele, uden større overraskelser.

Tydelige resultater og hurtig tilbagebetaling af investeringen

De største gevinster er opnået ved reduceret manuelt arbejde.

På spinat sparer Philippe omkring 50 timers manuelt arbejde pr. hektar, hvilket svarer til cirka 10.000 euro om året. På løg er effekten endnu mere markant. Sammenlignet med typiske økologiske systemer, der kræver 300-500 timers manuel ukrudtsbekæmpelse pr. hektar, er Philippe nu nede på under 100 timer. Den forskel svarer til mindst 200 sparede timer pr. hektar eller cirka 40.000 euro om året alene på løg.

”Med et tilskud på 50 % vil en FarmDroid være rentabel allerede i det andet år. Samlet set anslår jeg, at vi sparer omkring 50.000 euro om året alene på arbejdskraft, og det er uden at medregne besparelser på brændstof.”

Ud over tallene er der noget, der er sværere at måle:

"Bonusen er ro i sindet."

Et sidste råd til andre løgavlere

Til landmænd, der overvejer at anskaffe sig en FarmDroid, er Philippes råd klart:

"Ærligt talt, tøv ikke! Gå ud og se robotten i aktion. Det er den bedste måde at forstå dens fordele på, især når det gælder ukrudtsbekæmpelse og arbejdsbesparelser."

Robotten reducerede ikke kun arbejdsbyrden. Den ændrede også mulighederne på hans gård.

”Læringskurven er kort, men det kræver en hel ukrudtsbekæmpelsescyklus på en afgrøde for virkelig at forstå, hvordan man optimerer dens ydeevne. Og vær ikke bange for at være 'aggressiv' i din ukrudtsbekæmpelsesstrategi. Robotten er så præcis, at du trygt kan reducere den ubearbejdede stribe, selvom du mister et par planter.”

Til sidst, hvis Philippe skulle sammenfatte sin oplevelse i tre ord, ville han vælge:

"Autonomi. Præcision. Ro i sindet."