Hoe precisiezaaien ervoor zorgt dat een suikerbietenveld schoon blijft, van het zaaien tot de oogst

Overal in Europa begint de suikerbietenoogst binnen enkele weken. Tegen de tijd dat de oogstmachine het veld oprijdt, valt er niets meer te corrigeren. Hoe schoon het veld is, hoe gelijkmatig de wortels zijn en hoeveel aarde en groenafval ermee meekomt: dat is allemaal al in het voorjaar bepaald, tijdens het zaaien.

Wat de nauwkeurigheid van 8 mm RTK-GPS inhoudt

Suikerbieten worden met behulp van een FarmDroid-veldrobot gezaaid op een diepte van 2-3 cm, met een afstand van 16 tot 22 cm tussen de planten in de rij en 40 tot 50 cm tussen de rijen, wat bij rijen van 50 cm neerkomt op een beoogde plantdichtheid van 90.000 tot 125.000 planten per hectare. Dit zijn gangbare cijfers voor suikerbieten.

Wat wel bijzonder is, is dat de FarmDroid elk zaadje met een GPS-nauwkeurigheid van 8 mm in de grond plaatst, aan de hand van een basisstation dat zich binnen 10 km van het veld bevindt. Die coördinatenkaart vormt het hele systeem. De robot heeft later in het seizoen geen camera nodig om de bieten te vinden, omdat hij niet naar de bieten op zoek is. Hij weet al waar de bieten zich bevinden en dat hij zowel tussen de rijen als binnen de rij zelf, tussen de afzonderlijke bieten, moet wieden.

Het schoonmaken van de rijen begint voordat de bieten opkomen

Omdat de posities al bekend zijn voordat er iets boven de grond zichtbaar is, kan de eerste onkruidbestrijdingsronde plaatsvinden voordat het gewas opkomt. Bij ‘blind onkruidbestrijding’ bevindt de onkruiddraad zich ongeveer 2 cm boven het zaad en 2 cm links ervan, waardoor de grond wordt losgemaakt en ontkiemend onkruid wordt verwijderd terwijl de biet zich nog onder het oppervlak bevindt. De draad kan alleen zo dichtbij komen omdat de robot weet waar elk zaad zich bevindt. Als dit goed is ingesteld, vermindert het de onkruiddruk in de latere groeifasen met ongeveer 50%.

Na het opkomen draait het om frequentie. Onkruid wint op tijd; de robot wint door herhaling. Het is belangrijk om elke week mechanisch te wieden, totdat het bladerdak gesloten is. Geen enkel onkruid krijgt de ononderbroken periode die het nodig heeft om te bloeien en zaad te vormen, en dat zorgt ervoor dat de onkruiddruk volgend jaar niet erger wordt dan dit jaar. Een dergelijke werkfrequentie achter een tractor zou een probleem zijn. Een FarmDroid weegt veel minder dan een tractor, dus de bewerkingen die de rij schoonhouden, verdichten de grond niet.

Waarom een schoon veld bij de oogst meer waard is

Een schoon veld is prettiger om in te werken, en een veld waar prettig in te werken is, levert de hoogste opbrengst op. Dat is op twee manieren te zien wanneer de suikerbieten worden geoogst.

Een gelijkmatige afstand tussen de planten zorgt voor gelijkmatige wortels. Bieten die met een constante afstand binnen de rij worden gezaaid, concurreren gelijkmatig met elkaar, waardoor het gewas bij de oogst minder te grote en te kleine wortels bevat en de afsnij- en rooi-eenheden de ingestelde maat kunnen halen.

Minder onkruid betekent dat er minder materiaal door de machine gaat. Groen onkruid en de extra grond die het meevoert, vertragen de oogstmachine en blijven op de aanhangwagen achter als tarra in plaats van als suikerbiet.

Beide wijzen in dezelfde richting. Een gewas dat nooit met onkruid heeft hoeven concurreren, heeft het hele seizoen de tijd gehad om aan gewicht toe te voegen. Bij geschikte gewassen kan dat leiden tot opbrengsten die tot wel 40% hoger liggen.

Schone velden, zelfs zonder onkruidbestrijdingsmiddelen

Onkruid bestrijden zonder herbiciden is altijd al een uitdaging geweest voor biologische telers. Dit wordt nu echter ook een uitdaging voor conventionele telers, aangezien de lijst met goedgekeurde herbiciden in Europa steeds korter wordt. Hoe minder chemicaliën er beschikbaar zijn, hoe groter de rol wordt van mechanische onkruidbestrijding.

Mechanisch onkruid wieden is niet de enige oplossing voor deze uitdaging, en we zullen ook niet doen alsof dat wel zo is. Wat we wel kunnen zeggen, is dat het op grote schaal werkt op echte suikerbietvelden: meer dan 500 FarmDroid FD20 -landbouwrobots zijn in 26 landen aan het werk, op biologische en conventionele boerderijen, en voeren seizoen na seizoen dezezelfde taak uit. Voor telers die een chemische component in hun programma nodig hebben, brengt FarmDroid +Spray geeft gewasbeschermingsmiddelen rechtstreeks aan de plant af in plaats van over het hele veld, en vermindert het gebruik van chemicaliën met wel 94%. Onze nieuwe veldrobot FarmDroid FD60 voert hetzelfde mechanische werk uit op grotere velden. Hij heeft geen eigen spuitinstallatie, dus telers die een chemische component willen, koppelen hem aan de spuitinstallatie die ze al gebruiken.

Instellingen voor de rijafstand op uw akker

De rijafstand bij suikerbieten moet niet worden bepaald op basis van de robot. De twee onderstaande opstellingen zijn degene die een suikerbietenteler daadwerkelijk zou gebruiken: rijen van 45 cm en 50 cm. Hieronder ziet u deze configuraties voor zowel de FD20 als de FD60, inclusief de werkbreedte, het aantal rijen en de afstand binnen de rij.

Suikerbieten met een rijafstand van 50 cm

FD20-configuratie

FD60-configuratie

Suikerbieten met een rijafstand van 45 cm

FD20-configuratie

FD60-configuratie

De FarmDroid-robot zaait elk zaadje met een nauwkeurigheid van 8 mm, ongeacht de afstand die u kiest. Het verschil tussen de FarmDroid FD20 en de FarmDroid FD60 zit hem in de oppervlakte die ze elk in een seizoen kunnen bewerken.

Benieuwd hoe een FarmDroid er op jouw akker uit zou zien? Stel er zelf een samen in de FarmDroid-configurator.