Pour Gert Sterenborg et sa famille, rester à la pointe de l'agriculture moderne signifie adopter l'innovation. Exploitant une ferme de grandes cultures à Onstwedde, dans la province de Groningue, aux Pays-Bas, ils cherchaient une solution pour améliorer leur culture de chicorée. C'est alors qu'ils ont découvert FarmDroid FD20 à l'Agritechnica de Hanovre, un robot agricole autonome qui promet des semis, des désherbages et des micro-pulvérisations de précision.
Gert et ses parents ont choisi FarmDroid parce qu'ils considéraient qu'il s'agissait de la technologie robotique la plus avancée dans le domaine de l'agriculture.
"FarmDroid sème et bine de manière autonome avec une précision incroyable. Il fonctionne entièrement sur la base du GPS et sait exactement où se trouvent les graines et où les plantes vont pousser. Avant même de pouvoir distinguer les mauvaises herbes des plantes, il peut commencer à biner. Un système basé sur une caméra ne peut pas faire cela, car il ne peut pas faire la distinction entre les plantes et les mauvaises herbes à ce stade. C'est l'un des principaux avantages du système de FarmDroid. - Gert Sterenborg
Si FarmDroid change la donne pour l'agriculture biologique, Gert l'a trouvé tout aussi utile pour l'agriculture conventionnelle, grâce au système de micro-pulvérisation+Spray . Par exemple, lorsque certaines mauvaises herbes deviennent incontrôlables, +Spray permet une application ciblée de produits chimiques en dernier recours.
+Spray est facile à utiliser. Vous remplissez un réservoir d'eau propre et un autre d'eau mélangée à un produit de pulvérisation doublement concentré. Le robot les mélange automatiquement dans les bonnes proportions. Le réservoir d'eau propre permet également au robot de rincer le système lorsqu'il est à l'arrêt ou lorsqu'il a terminé ses tâches de pulvérisation, afin de s'assurer que tout est bien rincé et nettoyé.
Gert a d'abord utilisé +Spray pendant le semis, en appliquant un herbicide de sol précisément sur la ligne de semis pour supprimer la croissance précoce des mauvaises herbes. Cela s'est avéré crucial pour sa chicorée, rendant le binage ultérieur plus efficace et minimisant la lutte contre les mauvaises herbes plus grandes. Plus tard dans la saison, il a de nouveau utilisé +Spray pour des pulvérisations localisées, ciblant précisément les zones que les houes traditionnelles ne pouvaient pas atteindre.
Au-delà du contrôle des mauvaises herbes, FarmDroid +Spray prend également en charge le contrôle des champignons. Gert a utilisé +Spray pour lutter contre les champignons dans son champ de chicorée, en n'appliquant les traitements que là où ils sont nécessaires, ce qui réduit considérablement l'utilisation de produits chimiques.
En 2024, Gert a utilisé FarmDroid FD20 sur 17 hectares de chicorée et prévoit de faire de même en 2025, en optimisant encore son utilisation. Pour Gert, investir dans le FarmDroid FD20 n'était pas seulement une question d'automatisation, c'était aussi une question d'économies à long terme. Grâce à la réduction de l'utilisation de produits chimiques, à la baisse des coûts des contrats de travail et à une prime de durabilité, il s'attend à ce que le robot soit rentabilisé en cinq ans.
Pour Gert et sa famille, le FarmDroid FD20 a transformé leur approche de la culture de la chicorée. Avec moins de pulvérisation, un binage plus précis et des rendements plus élevés, ils ne se contentent pas de réduire les coûts, ils cultivent plus intelligemment.
