La saison 2026 bat son plein. À l'heure actuelle, les FarmDroid FD20 sont à l'œuvre dans les champs du monde entier, notamment en Europe. Betteraves sucrières, oignons, sorgho, cumin noir, lentilles, fleurs, haricots verts et chicorée ne sont que quelques-unes des nombreuses cultures que les FarmDroid traitent aux Pays-Bas, au Danemark, en Allemagne, en France, en Italie, au Royaume-Uni et en Autriche.
Les cultures varient. Les sols varient. Certaines exploitations sont entièrement biologiques. D'autres réduisent progressivement leur utilisation d'herbicides. Mais dans tous ces champs, l'approche est la même : semer avec précision, désherber régulièrement, et faire travailler le robot sans relâche.
Voici un aperçu du fonctionnement du FD20 selon les différentes cultures et conditions de culture, ainsi que de ce que cela implique concrètement.
La betterave sucrière : la culture la plus répandue
La betterave sucrière est la culture par laquelle la plupart des agriculteurs utilisant FarmDroid commencent, et elle reste la culture la plus répandue avec le FarmDroid FD20. C'est un choix tout à fait approprié. La betterave sucrière est soumise à une forte pression de mauvaises herbes en début de saison, et les plants mettent du temps à atteindre une taille suffisante pour rivaliser avec elles. Sans désherbage régulier, la culture s'en trouve rapidement affectée.
Le FD20 peut commencer à désherber avant même que la betterave sucrière ne soit levée. C'est ce qu'on appelle le désherbage à l'aveugle. Le robot passe sur le champ et remue les premiers centimètres de sol. Cela aère la surface et élimine les jeunes mauvaises herbes avant qu'elles ne puissent s'établir. Bien exécuté, ce procédé réduit considérablement le problème global de mauvaises herbes pour la saison. Pour les agriculteurs biologiques qui ne peuvent pas recourir aux herbicides, il est très important de réussir ce premier passage.
Ensuite, le robot passe tous les 5 à 10 jours pendant toute la saison. Lorsque les plantes ont suffisamment poussé pour recouvrir le sol, le désherbage est déjà en grande partie terminé.
Les conditions de sol varient considérablement à travers l'Europe. Sur les sols sableux légers du nord de la France et de l'Allemagne, le champ est facile à préparer et le robot se déplace sans difficulté. Sur des sols plus lourds, il vaut mieux attendre que le sol se soit raffermit après la pluie avant d'y envoyer le robot. Avec ses 1 250 kg, le FarmDroid FD20 est bien plus léger qu'un tracteur, ce qui signifie moins de dommages à la structure du sol – et les agriculteurs peuvent souvent commencer plus tôt qu'ils ne le pensaient.
Les oignons : la culture la plus difficile de la liste
L'oignon est la culture la plus exigeante à cultiver avec un FarmDroid. Les plants d'oignon poussent lentement et ne peuvent pas rivaliser avec les mauvaises herbes pendant longtemps. Si les mauvaises herbes prennent le dessus au cours des premières semaines, cela se verra au moment de la récolte. Cela signifie que le robot doit être présent dans le champ dès la première semaine suivant la levée des plants – et qu'il doit continuer à fonctionner sans interruption.
Pour les producteurs d'oignons bio, cela représentait autrefois plusieurs centaines d'heures de désherbage manuel par hectare à chaque saison. Pas vraiment un été de rêve.
Le FD20 fonctionne à l'énergie solaire et est opérationnel entre 18 et 24 heures par jour. Il continue de fonctionner toute la nuit pendant que l'agriculteur dort.
Pour les oignons, FarmDroid utilise un semis en grappes : 5 à 9 graines sont placées très près les unes des autres à chaque emplacement. La taille de la grappe peut être ajustée en fonction de la taille des bulbes que l'agriculteur destine à la vente.
Dans certaines régions des Pays-Bas où FarmDroid est utilisé, le sol est généralement léger et sableux. L'eau s'écoule rapidement, ce qui permet aux agriculteurs de remettre le robot en service plus tôt après la pluie. Plusieurs producteurs d'oignons utilisant FarmDroid travaillent dans ces conditions cette saison.
La photo ci-dessous a été prise à minuit et partagée par l'un de nos agriculteurs 💪
Betteraves rouges et autres légumes-racines
Certains agriculteurs cultivent plusieurs cultures racines sur la même exploitation. La betterave sucrière et la betterave rouge constituent une association courante. La chicorée est une autre culture racine qui se prête bien à l'utilisation du FD20.
Ces cultures suivent toutes un schéma similaire. La profondeur de semis est à peu près la même. Le calendrier de désherbage fonctionne de la même manière. La principale différence réside dans l'espacement entre les plants, ce qui implique de changer le disque de semis lors du passage d'une culture à l'autre. La betterave rouge, la chicorée et la carotte tirent toutes profit d'un désherbage précoce à l'aveugle, tout comme la betterave sucrière.
Cultures moins courantes : cumin noir, lentilles, sorgho, fleurs
Tous les FD20 de la saison 2026 ne fonctionnent pas uniquement à la betterave sucrière ou aux oignons. En Autriche, un agriculteur cultive du cumin noir. Au Danemark, le robot fonctionne aux lentilles. En Italie, au sorgho. Au Royaume-Uni, aux fleurs et au callaloo.
Ces cultures sont rendues possibles grâce au Seed Lab. Avant de cultiver une nouvelle variété avec le FD20, les agriculteurs envoient un échantillon de semences à FarmDroid. Nous vérifions que les semences sont compatibles avec le disque et que le robot est capable de les semer avec une précision de 8 mm. Si tout se passe bien, la culture est ajoutée à la liste des variétés validées, qui en compte désormais plus de 100.
Le sorgho pousse en hauteur, mais il commence petit. L'essentiel est de lutter contre les mauvaises herbes dès les premières semaines, avant que les plants de sorgho ne soient assez grands pour faire de l'ombre au sol. Dans le nord de l'Italie, les étés sont chauds et le sol s'assèche rapidement. Faire fonctionner le robot pendant la nuit permet de gagner des heures où la température est plus basse et les conditions plus propices au travail.
Les sols : ce qui change, ce qui reste inchangé
Les sols européens varient considérablement d'un pays à l'autre. Il existe une différence entre les sols sableux légers, qui se réchauffent tôt au printemps et se drainent rapidement, et les sols plus lourds, qui retiennent l'eau plus longtemps : après la pluie, le champ met plus de temps à se raffermir. Dans le sud de l'Europe, les sols sèchent rapidement sous la chaleur estivale.
Le FD20 s'adapte à ces différences grâce à quelques réglages pratiques. La pression des pneus et le poids des contrepoids peuvent être ajustés pour optimiser l'adhérence sur des sols meubles ou meubles. La profondeur d'ensemencement est réglée en fonction de la structure du sol. Le fonctionnement de nuit est particulièrement utile dans les climats chauds, où le robot rattrape les heures que la chaleur de la journée rend plus difficiles.
Ce qui ne varie pas en fonction du type de sol, c'est la précision GPS. La station de base est installée à moins de 10 km du champ, le signal de correction est disponible tout au long de la saison et le robot maintient sa position GPS RTK avec une précision de 8 mm.
FarmDroid Care surveille les robots 18 heures par jour pendant la saison de croissance. Quels que soient le type de sol et le pays, l'assistance est la même.
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